BMW Group está comenzando la producción de su modelo BMW iX5 Hydrogen. La fabricación del vehículo propulsado por hidrógeno en una serie pequeña se lleva a cabo en la planta piloto de su Centro de Investigación e Innovación de Múnich (FIZ).

El primer Sports Activity Vehicle (SAV) con tecnología de celda de combustible de hidrógeno ya ha completado un programa intensivo de pruebas en condiciones exigentes durante la fase de desarrollo y ahora se utilizará como demostrador de tecnología para la movilidad local libre de carbono en regiones seleccionadas a partir de la primavera de 2023.

“El hidrógeno es una fuente de energía versátil que tiene un papel clave que desempeñar a medida que avanzamos hacia la neutralidad climática”, dice Frank Weber, miembro del Consejo de Administración de BMW AG responsable de Desarrollo.

“Estamos seguros de que el hidrógeno ganará significativamente en importancia para la movilidad individual y, por lo tanto, consideramos que una combinación de sistemas de propulsión eléctrica de batería y celda de combustible es un enfoque sensato a largo plazo. Las celdas de combustible tampoco requieren materias primas críticas como cobalto, litio o níquel, por lo que al invertir en este tipo de sistema de propulsión también estamos fortaleciendo la resiliencia geopolítica de BMW Group. Nuestra flota de prueba de BMW iX5 Hydrogen nos permitirá obtener nuevos y valiosos conocimientos, permitiéndonos presentar a los clientes una atractiva gama de productos una vez que la economía del hidrógeno se convierta en una realidad generalizada.”

El BMW iX5 Hydrogen se está construyendo en la planta piloto de BMW Group en su Centro de Investigación e Innovación en Munich. Esta es la interfaz entre el desarrollo y la producción donde se fabrica por primera vez cada nuevo modelo de una de las marcas de la compañía. Alrededor de 900 personas trabajan allí en el taller de carrocería, ensamble, ingeniería de modelos, construcción de vehículos conceptuales y fabricación aditiva.

Cada uno trabaja en hasta seis proyectos de vehículos simultáneamente y tiene la tarea de garantizar que tanto el producto como el proceso de fabricación estén listos para la producción en serie. En el caso del BMW iX5 Hydrogen, los especialistas en tecnología de hidrógeno, desarrollo de vehículos y ensamble inicial de nuevos modelos han estado trabajando en estrecha colaboración para integrar la tecnología de almacenamiento de energía y propulsión de vanguardia.

“La producción del BMW iX5 Hydrogen y los sistemas de celda de combustible desarrollados por BMW demuestran nuestra suprema flexibilidad y conocimientos sin igual en el campo de la fabricación a pequeña escala”, comenta Milan Nedeljković, miembro del Consejo de Administración de BMW AG responsable de Producción. “Demuestra que ya contamos con la experiencia necesaria para integrar la tecnología de hidrógeno en el sistema de producción BMW iFACTORY como un tipo adicional de propulsión.”

La Planta de BMW Group en Spartanburg, Estados Unidos suministra los vehículos base para el modelo de hidrógeno, que se ha desarrollado sobre la plataforma del BMW X5. Están equipados con un nuevo conjunto de piso en el taller de carrocería de la planta piloto que permite acomodar los dos tanques de hidrógeno en el túnel central y debajo de la unidad del asiento trasero. Los sistemas eléctricos de 12 V y 400 V específicos del modelo, la batería de alto rendimiento, el motor eléctrico y la celda de combustible se integran durante la etapa de ensamble, junto con las piezas de producción de serie.

Ubicado en el área del eje trasero junto con la batería de alto rendimiento, el motor eléctrico es un producto de la tecnología BMW eDrive actual de quinta generación que también se emplea en los modelos híbridos conectables y eléctricos de batería de BMW. Los sistemas de celdas de combustible ubicados debajo del capó del BMW iX5 Hydrogen se han fabricado en el centro de competencia interno de BMW para hidrógeno en Garching, al norte de Múnich, desde agosto de este año.

Numerosos componentes se producen exclusivamente para el SAV propulsado por hidrógeno, incluidos algunos manufacturados en el Campus de fabricación aditiva, el centro de competencia de BMW Group para la impresión 3D, que también forma parte de la planta piloto. El BMW iX5 Hydrogen pasa por todas las etapas habituales de producción, comenzando en el taller de carrocería y luego pasando por el taller de pintura y ensamble antes de finalizar con una inspección individual de cada vehículo. Después de esto, cada vehículo se somete a una revisión operativa integral en el centro de pruebas de BMW Group en Aschheim.

El BMW iX5 Hydrogen combina todos los beneficios de un sistema de propulsión localmente libre de emisiones con una excelente facilidad de uso diario y capacidades de larga distancia. Esto hace que su tecnología de celda de combustible de hidrógeno sea una atractiva alternativa complementaria al sistema de propulsión eléctrica por batería. Esto es especialmente cierto para los clientes para quienes las paradas cortas de reabastecimiento de combustible y los rangos largos son imprescindibles, así como para las regiones que aún carecen de una infraestructura de carga adecuada.