Valar Atomics y Nvidia lograron un hito al conectar un microrreactor nuclear a chips de inteligencia artificial, marcando un avance en la energía para centros de datos.
Alianza estratégica entre Valar Atomics y Nvidia
La startup estadounidense Valar Atomics estableció una colaboración con Nvidia para desarrollar centros de datos de inteligencia artificial (IA) alimentados directamente por energía nuclear avanzada. Este acuerdo se concretó en Orangeville, Utah, con una demostración histórica que acopló el microrreactor experimental Ward 250 para suministrar electricidad a la arquitectura de semiconductores Blackwell de Nvidia.
Primera generación de electricidad nuclear para computación avanzada
Este evento representa la primera vez a nivel mundial que un reactor nuclear modular desarrollado por una empresa emergente genera electricidad para operaciones de computación avanzada. El microrreactor Ward 250 alcanzó la criticidad el 18 de junio, iniciando una reacción de fisión autosostenida y generando actualmente una potencia de 100 kilovatios.
Características técnicas del proyecto conjunto
El proyecto contempla una instalación piloto con capacidad de 30 megavatios (MW), cuyo tamaño es hasta 300 veces menor que los centros de datos convencionales autorizados en la región. Para mitigar preocupaciones sociales sobre el desabasto hídrico y el aumento de tarifas eléctricas, el diseño del complejo minimiza el consumo de agua casi a cero.
La solución técnica combina el reactor de alta temperatura de Valar Atomics, que utiliza helio como refrigerante térmico en lugar de agua, con la arquitectura de fábrica de IA DSX de Nvidia. Esta última emplea refrigeración líquida directa mediante un circuito cerrado, donde el agua circula a 45°C (113°F), eliminando la necesidad de sistemas de enfriamiento industriales tradicionales.
Contexto y futuro del desarrollo nuclear para IA
Valar Atomics, fundada en 2023, ha acelerado su desarrollo gracias a programas piloto del Departamento de Energía de Estados Unidos y a cuatro órdenes ejecutivas federales que buscan cuadruplicar el despliegue nuclear en el país. Esta tecnología se alinea con la estrategia de las grandes tecnológicas de instalar plantas de generación privadas contiguas y «detrás del contador» para evitar saturación y trámites en redes eléctricas públicas.
La viabilidad comercial del proyecto depende de que la Comisión de Regulación Nuclear (NRC) reduzca los tiempos de evaluación de licencias para reactores avanzados a menos de 18 meses, lo que facilitaría la expansión de esta tecnología.
