La lucha contra el huachicol dio un giro en 2026. Además del combate a las tomas clandestinas y al robo de combustible, las autoridades federales han detectado instalaciones con capacidad para procesar hidrocarburos de forma ilegal, conocidas como «mini refinerías» o refinerías clandestinas. Estos hallazgos evidencian una evolución en las operaciones del crimen organizado y representan un nuevo desafío para el sector energético.
1. Reynosa,: la mayor refinería clandestina descubierta en 2026
A finales de julio, fuerzas federales localizaron una refinería clandestina en Reynosa con una infraestructura industrial de gran escala. En el sitio fueron asegurados cerca de cuatro millones de litros de hidrocarburos, además de tanques de almacenamiento, motobombas, tractocamiones, sistemas de videovigilancia y equipo especializado para el procesamiento ilegal de combustibles.
Las investigaciones apuntan a que la instalación habría operado durante varios años y contaba con capacidad para producir gasolina, diésel y otros derivados del petróleo. Hasta el momento, la Fiscalía General de la República mantiene abiertas las indagatorias para identificar a los responsables.
2. Dos instalaciones clandestinas desmanteladas en Reynosa
Durante el mismo operativo en Tamaulipas, las autoridades aseguraron una segunda instalación utilizada para el procesamiento ilegal de hidrocarburos, considerada una «minirrefinería». Ambas formaban parte de una infraestructura destinada al almacenamiento, refinación y distribución ilícita de combustibles.
El aseguramiento representa uno de los mayores golpes contra las redes dedicadas al huachicol en los últimos años debido al volumen de combustible recuperado y a la sofisticación de las instalaciones.
3. Veracruz: investigan una nueva presunta refinería clandestina
El 31 de junio, un operativo militar fue desplegado en Coatepec, Veracruz, tras una denuncia anónima sobre la posible operación de otra refinería clandestina.
Aunque en un inicio trascendió que se trataba de una instalación para refinar hidrocarburos, el Gabinete de Seguridad informó posteriormente que el inmueble corresponde a un centro de almacenamiento de hidrocarburos mientras la Fiscalía General de la República continúa con las investigaciones para determinar si existían actividades ilícitas.
4. El antecedente que encendió las alertas: Coatzacoalcos, Veracruz
Aunque el aseguramiento ocurrió en 2025, el caso continúa siendo referencia durante 2026 por tratarse de la primera refinería clandestina de gran escala descubierta en el país.
Las autoridades localizaron una planta originalmente dedicada al tratamiento de residuos industriales que había sido adaptada para producir diésel artesanal, solventes, nafta ligera y combustóleo sin permisos ambientales ni de operación. El caso abrió investigaciones sobre posibles vínculos con redes de robo de hidrocarburos y funcionarios relacionados con la cadena de suministro.
Un fenómeno en expansión
Los recientes aseguramientos muestran que las organizaciones dedicadas al robo de combustible ya no solo extraen hidrocarburos mediante tomas clandestinas, sino que también han desarrollado infraestructura para procesarlos y comercializarlos ilegalmente.
Especialistas consideran que este tipo de instalaciones requieren conocimientos técnicos, inversiones millonarias y redes logísticas complejas, por lo que su existencia refleja un incremento en el nivel de sofisticación del huachicol en México. Mientras las investigaciones continúan, las autoridades mantienen operativos en distintos estados para localizar nuevas instalaciones clandestinas y desarticular las organizaciones responsables.
