Elon Musk presentó el nuevo Roadster de Tesla, un deportivo con propulsores de aire a alta presión capaz de dejar el pavimento, durante un evento transmitido en vivo desde las instalaciones de SpaceX en Texas. La frase del director de Tesla fue directa: “los autos voladores son reales”, aunque admitió que el éxito del proyecto no está garantizado. El nuevo deportivo es una colaboración entre Tesla y SpaceX.
La presentación se realizó en el centro de pruebas de SpaceX en McGregor, a las afueras de Waco. El evento llegó con dos semanas de retraso, que Tesla atribuyó al clima en el sitio. Las autoridades federales de aviación habían emitido restricciones temporales de vuelo sobre el sitio. Así, con estas medidas y la expectación, el Roadster apareció frente a una rampa curva que se enrollaba hacia arriba. Subió hasta la mitad adherido a la rampa mediante un sistema de ventiladores de vacío, salió disparado boca abajo, dio giros en el aire y usó propulsores de aire para enderezarse y caer en el asfalto. En otra maniobra, el auto se elevó sobre un Cybercab, un Cybertruck, un Tesla Semi, un Model Y y un Model 3 mientras estaba en movimiento.
Según Tesla, el vuelo no depende de la combustión. Lars Moravy, vicepresidente de ingeniería, explicó que el auto usa 10 propulsores conectados a 600 litros de aire comprimido para elevarse y girar, y que el tanque puede recargarse. Por eso se habla de un vuelo limitado y breve, más cercano a un salto controlado que a un vehículo que cruce la ciudad por el cielo.
Según la información disponible, el Roadster tendrá tres configuraciones: un modelo Performance listo para circular, una variante Thrust con propulsores traseros para aceleraciones de menos de un segundo, y una versión Rocket solo por invitación, con propulsores en el perímetro, que Tesla dice que no está aprobada para uso en vías públicas.
En su sitio web, Tesla describe el Roadster como un deportivo totalmente eléctrico y el vehículo más rápido del mundo. La página aclara que las características y especificaciones publicadas corresponden a la mejora opcional “Empuje” y que Rocket puede no estar disponible en todas las regiones. En cuanto a velocidad, Tesla reportó una aceleración de 0 a 96 km/h (60 mph) en 0.81 segundos, una cifra que no ha sido verificada de forma independiente fuera de la demostración controlada.
Mientras los analistas y expertos en el tema son cautelosos por las implicaciones de seguridad, el Roadster ya demostró que puede dar un espectáculo, y falta ver si eso se traduce en un producto que alguien pueda comprar y usar. Por ahora, Tesla logró lo que buscaba: que el mundo vuelva a hablar de su deportivo más esperado.
