Las autoridades de Japón autorizaron la reactivación de la planta nuclear de Kashiwazaki-Kariwa, considerada la más grande del mundo, luego de permanecer fuera de operación por más de diez años tras el accidente de Fukushima en 2011. La decisión representa un giro significativo en la política energética del país, orientada a reducir la dependencia de los combustibles fósiles importados y fortalecer la seguridad energética.
La asamblea prefectural de Niigata aprobó el proyecto que permitirá a la empresa Tokyo Electric Power Company (TEPCO) reiniciar el reactor número 6 alrededor del 20 de enero, de acuerdo con información difundida por la cadena pública NHK. Este será el primer reinicio de un reactor bajo la operación de TEPCO desde el desastre nuclear que llevó al cierre de las 54 plantas existentes en Japón en aquel momento.
Antes del accidente de Fukushima, la energía nuclear aportaba cerca del 30% de la electricidad nacional. Desde entonces, el país incrementó de manera considerable el uso de carbón y gas, lo que elevó los costos de importación a más de 68 mil millones de dólares en 2024. El gobierno de la primera ministra Sanae Takaichi ha defendido el regreso gradual de la energía nuclear como una herramienta para contener la inflación y avanzar hacia el objetivo de cero emisiones netas en 2050.
El reinicio de Kashiwazaki-Kariwa se da en un contexto de creciente demanda energética, impulsada por la expansión de centros de datos y el desarrollo de tecnologías de inteligencia artificial. De acuerdo con el plan energético más reciente, Japón busca duplicar la participación de la energía nuclear hasta alcanzar el 20% de su matriz eléctrica en 2040. “Nos mantenemos firmemente comprometidos a nunca repetir un accidente y garantizar que los residentes de Niigata no vivan algo similar”, aseguró el portavoz de TEPCO, Masakatsu Takata.
No obstante, la decisión enfrenta resistencia a nivel local. Una encuesta realizada en la prefectura de Niigata reveló que 60% de los residentes considera que aún no se cumplen las condiciones necesarias para el reinicio de la planta, mientras que casi 70% expresó preocupación por la operación de TEPCO.
Ante estas críticas, la empresa aseguró que la central ha sido sometida a extensas inspecciones y mejoras de seguridad, entre ellas la construcción de nuevos muros de contención, la instalación de puertas herméticas y sistemas de filtración para controlar materiales radiactivos, así como la incorporación de equipos móviles de emergencia. Pese a ello, el debate sobre el papel de la energía nuclear en el futuro energético de Japón continúa abierto.
