Mike Wirth, director general de Chevron, advirtió que el mundo se encamina hacia una escasez física de crudo, en un contexto marcado por la escalada del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán y el bloqueo en el Estrecho de Ormuz, por donde transita cerca del 20% del suministro mundial de petróleo.
Durante un debate organizado por el Milken Institute, el directivo señaló que las primeras consecuencias económicas comenzarán a observarse en Asia, la región más dependiente del petróleo proveniente del Golfo Pérsico.
De acuerdo con Wirth, las economías asiáticas podrían empezar a contraerse conforme la demanda se ajuste a una oferta restringida mientras el estrecho permanezca cerrado.
El Estrecho de Ormuz es una arteria crítica para el comercio energético global: conecta a los principales productores del Golfo, como Arabia Saudita, Irak, Emiratos Árabes Unidos y Kuwait, con los mercados internacionales. En ese sentido, su cierre no solo interrumpe el flujo de crudo, sino también de gas natural licuado, elevando la presión sobre los precios y generando incertidumbre en los mercados.
Wirth advirtió que incluso si el conflicto terminara de inmediato, la normalización del suministro no sería instantánea.
“Podrían pasar semanas o incluso meses”, explicó, debido a las disrupciones logísticas acumuladas y a los riesgos de seguridad en la zona.
Actualmente, cientos de buques petroleros permanecen detenidos o intentando cruzar la región, mientras operadores marítimos evalúan rutas, condiciones de seguridad y posibles escalas en puertos alternativos, esta congestión no solo retrasa entregas, sino que también incrementa costos de transporte y seguros, profundizando el impacto en la cadena de suministro energética.
El directivo también subrayó que, tras Asia, Europa sería la siguiente región en resentir los efectos del desabasto, dada su creciente dependencia de importaciones energéticas tras la reconfiguración del mercado global en los últimos años.
En contraste, Estados Unidos enfrenta un menor nivel de vulnerabilidad inmediata al ser un exportador neto de crudo, sin embargo, Wirth reconoció que los efectos terminarán por impactar también a la economía estadounidense, especialmente a través de precios más altos y disrupciones en mercados internacionales.
Como ejemplo de las tensiones actuales, el CEO de Chevron mencionó que el último cargamento programado de petróleo del Golfo ya se encontraba descargándose en el puerto de Long Beach, clave para el suministro energético de Los Ángeles y el sur de California, lo que refleja la fragilidad de los flujos logísticos ante el cierre del estrecho.
Wirth, quien también forma parte de organismos como el American Petroleum Institute y el National Petroleum Council, se suma así a las voces que advierten que el cierre prolongado del Estrecho de Ormuz podría detonar una de las crisis energéticas más severas de los últimos años, con repercusiones directas en crecimiento económico, inflación y estabilidad global.
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