ARAUCO, Copec y Abastible lanzaron el proyecto piloto SynFuels Biobío en Chile, que busca producir combustibles sintéticos de baja huella de carbono para descarbonizar el transporte pesado y la aviación. Esta iniciativa utiliza hidrógeno verde y CO₂ biogénico, avanzando en la transición energética nacional.
Un proyecto pionero en la Región del Biobío
El piloto se instalará en la Planta Arauco, ubicada en la Región del Biobío, un lugar con condiciones excepcionales: disponibilidad de CO₂ biogénico, energía renovable e infraestructura industrial adecuada para desarrollar y validar tecnologías de combustibles sintéticos.
Bioforest, el centro de investigación e innovación de ARAUCO, liderará el desarrollo tecnológico. Además, el proyecto cuenta con el respaldo de CORFO mediante el Programa Tecnológico para el Uso y Adopción de Hidrógeno en la Industria Chilena.
Cadena de valor completa para combustibles sintéticos
El programa SynFuels Biobío contempla todas las etapas necesarias para validar la producción de combustibles sintéticos a partir del CO₂ biogénico generado en plantas de celulosa. Entre sus fases destacan:
- Diseño e instalación de una planta para capturar CO₂ de las chimeneas de la caldera recuperadora.
- Producción de hidrógeno mediante electrólisis con electricidad renovable generada por ARAUCO.
- Implementación de una planta de síntesis basada en la tecnología Fischer-Tropsch para obtener crudo y ceras sintéticas.
Los productos derivados tienen aplicaciones directas en sectores donde la electrificación es limitada. Las ceras sintéticas pueden usarse tal cual, mientras que del crudo sintético se obtiene e-diésel para reemplazar el diésel convencional en camiones de carga pesada.
Además, estos insumos permiten la fabricación de combustibles verdes de mayor valor, como el combustible de aviación sostenible (SAF).
Impacto y apoyo institucional
Según Sebastián Mandiola, gerente de Bioforest, «En Bioforest vemos una oportunidad real de crear valor para el negocio al desarrollar e-combustibles de bajas emisiones». Destacó también que el apoyo de CORFO ha sido fundamental para evaluar nuevos productos como el e-diésel y el e-SAF, ampliando el impacto en la descarbonización industrial.
Un avance para la economía del hidrógeno en Chile
Este proyecto se alinea con la estrategia nacional para posicionar a Chile como líder en producción de hidrógeno verde y sus derivados. La Región del Biobío, con su industria forestal, capacidad renovable e infraestructura portuaria, se consolida como un polo estratégico para combustibles sintéticos.
SynFuels Biobío representa un avance concreto en la descarbonización de sectores difíciles de electrificar, como el transporte pesado y la aviación, y ejemplifica el potencial de la colaboración público-privada para impulsar tecnologías emergentes en Chile.
-LESLYJ
