Un giro estratégico en la cumbre Washington
El lunes 20 de octubre de 2025, en su primera reunión oficial en la Casa Blanca, el presidente Trump y el primer ministro Albanese alcanzaron un acuerdo significativo para reforzar la cooperación en minerales críticos y tierras raras.
La oferta de minerales críticos es imprescindible para ambos países: Australia tiene reservas abundantes y EE. UU. busca diversificar su abastecimiento en un momento de creciente tensión con China.
El memorando conjunto prevé una canalización de inversiones por valor de unos 8.5 mil millones de dólares, con aportes iniciales de 1.000 millones de cada país durante los próximos seis meses.
Al mismo tiempo, la agenda incluyó la reafirmación del pacto de submarinos nucleares AUKUS, con Trump señalando que la cooperación en defensa seguirá “a toda máquina”.
Por qué los minerales críticos son ahora eje de política
La urgencia de una cadena de suministro vulnerable
China domina actualmente más del 70 % de la minería mundial de tierras raras y cerca del 90 % del procesamiento global.
Ante esta concentración, EE. UU. considera que diversificar el abastecimiento de estos insumos, que son esenciales para energías limpias y defensa, se ha vuelto una prioridad estratégica.
La oferta de Australia
Australia posee yacimientos significativos de minerales críticos, aunque aún limitada capacidad de procesamiento interno.
Canberra ya había anunciado en abril una reserva estratégica de minerales valorada en unos 1.2 mil millones de dólares australianos, con el objetivo de estar operativa para la segunda mitad de 2026.
Este contexto permite que Australia ingrese como socio esencial en la búsqueda de EE. UU. de reducir su dependencia de China.
Claves del acuerdo entre Australia y EE. UU.
- Inversión conjunta inmediata. Ambos países se comprometen a invertir 1.000 millones de dólares cada uno en minería y procesamiento durante los primeros seis meses.
- Establecimiento de precio mínimo. Se contempla un “price floor” para determinados minerales críticos, una demanda de la industria minera occidental para asegurar viabilidad económica.
- Facilitación de permisos. Se acordó agilizar autorizaciones para minas y plantas de procesamiento, reduciendo barreras en los proyectos conjuntos.
- Cooperación estratégica. Incluye mapeo de recursos, reciclaje de minerales y restricción de adquisiciones de activos críticos por razones de seguridad nacional, aludir indirectamente a China.
Implicaciones para la seguridad y la economía global
Este pacto refuerza el vínculo entre economía y seguridad. Al asegurar una cadena de suministro de minerales críticos, ambos países se preparan para escenarios donde la geopolítica afecta la disponibilidad de insumos claves.
Para Australia, la oferta de minerales críticos se convierte en una palanca para fortalecer su posición internacional y asegurar contratos de inversión, procesamiento y tecnología.
Para EE. UU., la cooperación con Australia avanza su estrategia de “desacoplamiento” (decoupling) parcial de China y de reforzamiento de la autonomía estratégica.
Escenarios a mediano plazo: ¿qué viene?
Desarrollo del procesamiento en Australia
Aunque el país posee recursos, la capacidad de procesamiento interno aún es limitada. El reto será atraer inversiones estadounidenses que permitan el downstream del sector, no solo la extracción.
Potenciales reacciones de China
Beijing podría responder con nuevas restricciones a la exportación de tierras raras o con presión sobre Australia, que mantiene a China como su principal socio comercial.
Integración con la defensa e Indo-Pacífico
La combinación de minerales críticos y colaboración militar–estratégica (AUKUS) refuerza la vinculación entre recursos minerales y seguridad en la región del Indo-Pacífico.
Una oferta de minerales críticos imprescindible para el cambio
La alianza entre Australia y EE. UU. muestra que asegurar el acceso a minerales críticos ya no es solo un tema económico manual de mercado: es un imperativo de seguridad nacional. En este contexto, la oferta de minerales críticos de Australia se presenta como imprescindible para redefinir la arquitectura global de abastecimiento y de defensa.
Este acuerdo abre una nueva fase: uno en el que los recursos —y quién los controla— tienen peso político, estratégico y económico. Tanto gobiernos como industrias deben observar cómo se desarrolla esta cooperación en los próximos meses, pues marcará el ritmo de la transición energética y la competencia tecnológica global.
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