México se perfila para convertirse en uno de los mercados emergentes más importantes de América Latina en materia de hidrógeno renovable. Actualmente, el país cuenta con un portafolio de alrededor de 30 proyectos de hidrógeno limpio y sus derivados, que representan una inversión estimada superior a 22 mil millones de dólares para los próximos cuatro años.
Así lo dio a conocer Israel Hurtado, presidente ejecutivo de la Asociación Mexicana de Hidrógeno y Transformación Energética (H2México), quien señaló que estas iniciativas se encuentran distribuidas en 15 entidades federativas y abarcan distintas tecnologías, escalas de producción y aplicaciones industriales.
Los proyectos se desarrollan en Baja California, Baja California Sur, Campeche, Ciudad de México, Durango, Guanajuato, Michoacán, Nuevo León, Oaxaca, Querétaro, San Luis Potosí, Sinaloa, Tamaulipas, Sonora y Yucatán, consolidando un mapa nacional que busca aprovechar las ventajas competitivas del país para producir combustibles de bajas emisiones.
México avanza hacia una nueva industria del hidrógeno
De acuerdo con H2México, el portafolio nacional está integrado por tres proyectos en operación, 19 en etapa de desarrollo y ocho en fase de planeación, lo que refleja un crecimiento acelerado del interés por este energético como parte de la transición hacia una economía más limpia.
Las iniciativas contemplan diferentes rutas tecnológicas para la producción de hidrógeno, desde procesos alimentados con energías renovables hasta esquemas que buscan reducir significativamente la huella de carbono respecto al hidrógeno convencional.
El desarrollo de esta industria responde tanto a la creciente demanda internacional de combustibles limpios como a la necesidad de descarbonizar sectores difíciles de electrificar, como la siderurgia, la industria química, la refinación y el transporte pesado.
Nuevo León concentra proyectos estratégicos
Entre las entidades con mayor dinamismo destaca Nuevo León, donde actualmente se desarrollan dos proyectos relevantes.
Uno de ellos corresponde a Ternium, en el municipio de Pesquería, que apuesta por la producción de hidrógeno turquesa, una tecnología considerada de menores emisiones frente al hidrógeno gris.
A diferencia del hidrógeno gris, que se obtiene a partir de gas natural o metano liberando dióxido de carbono a la atmósfera, el hidrógeno turquesa también utiliza metano como materia prima, pero mediante procesos tecnológicos que permiten reducir significativamente las emisiones de carbono, convirtiéndolo en una alternativa de transición hacia combustibles más limpios.
El segundo proyecto pertenece a la empresa Linde, enfocada en el desarrollo de hidrógeno verde, considerado el combustible con menor impacto ambiental al producirse mediante electrólisis del agua utilizando electricidad proveniente de fuentes renovables como la energía solar o eólica.
Pemex, pieza clave para detonar el mercado
Aunque la industria del hidrógeno limpio aún se encuentra en una etapa temprana, Petróleos Mexicanos (Pemex) aparece como uno de los actores con mayor potencial para impulsar su adopción.
Actualmente, la empresa productiva del Estado es el principal consumidor de hidrógeno en México, utilizado principalmente en sus procesos de refinación para eliminar azufre de los combustibles. Sin embargo, el hidrógeno que emplea es de origen fósil, conocido como hidrógeno gris.
La estrategia planteada por especialistas del sector consiste en sustituir progresivamente este consumo por hidrógeno limpio, ya sea verde o blanco, reduciendo las emisiones de carbono asociadas a las operaciones de refinación y contribuyendo al cumplimiento de objetivos ambientales.
Oportunidad para la transición energética
El crecimiento del portafolio de proyectos confirma que el hidrógeno comienza a consolidarse como uno de los pilares de la transición energética en México.
Además de diversificar la matriz energética nacional, esta industria representa una oportunidad para atraer inversión extranjera, desarrollar cadenas de suministro especializadas, generar empleos de alta especialización y fortalecer la competitividad de sectores industriales con alta demanda energética.
Con más de 22 mil millones de dólares comprometidos y proyectos distribuidos a lo largo del territorio nacional, el hidrógeno renovable se perfila como uno de los segmentos con mayor potencial de crecimiento dentro del nuevo ecosistema energético mexicano durante la presente década.
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